2012年初級藥士生物化學輔導：　RNA的結構與功能

　　DNA是遺傳信息的載體，遺傳信息的作用通常由蛋白質的功能來實現，但DNA并非蛋白質合成的直接模板，合成蛋白質的模板是RNA.正常細胞遺傳信息的流向是：

　　與DNA相比，RNA種類繁多，分子量相對較小，一般以單股鏈存在，但可以有局部二級結構，其堿基組成特點是含有尿嘧啶(uridin，U)而不含胸腺嘧啶，堿基配對發(fā)生于C和G與U和A之間，RNA堿基組成之間無一定的比例關系，且稀有堿基較多。此外，tRNA還具有明確的三級結構。

　　表15-7　RNA的分類

　　注：原核細胞不含后3種RNA?

　　(一)信使RNA(mRNA)與不均一核RNA(hnRNA)

　　遺傳信息從DNA分子抄錄到RNA分子中的過程稱為轉錄(transcription)。在真核生物中，最初轉錄生成的RNA稱為不均一核RNA(heterogeneous nuclear RNA，hnRNA)，然而在細胞漿中起作用，作為蛋白質的氨基酸序列合成模板的是mRNA(messenger RNA)。hnRNA是mRNA的未成熟前體。兩者之間的差別主要有兩點：一是hnRNA核苷酸鏈中的一些片段將不出現于相應的mRNA中，這些片段稱為內含子(intron)，而那些保留于mRNA中的片段稱為外顯子(exon)。也就是說，hnRNA在轉變?yōu)閙RNA的過程中經過剪接，被去掉了一些片段，余下的片段被重新連接在一起;二是mRNA的5′末端被加上一個m7pGppp帽子，在mRNA3′末端多了一個多聚腺苷酸(polyA)尾巴。mRNA從5′末端到3′末端的結構依次是5′帽子結構，5′末端非編碼區(qū)，決定多肽氨基酸序列的編碼區(qū)，3′末端非編碼區(qū)，和多聚腺苷酸尾巴。多聚腺苷酸尾一般由數十個至一百幾十個腺苷酸連接而成。隨著mRNA存在時間的延續(xù)，這段聚A尾巴慢慢變短。因此，目前認為這種3′末端結構可能與增加轉錄活性以及使mRNA趨于相對穩(wěn)定有關。原核生物的mRNA沒有這種首、尾結構。

　　1961年，Jacob和Monod首先提出了mRNA的概念。在真核細胞中，由于蛋白質是在胞漿中而不是在核內合成，因此顯然要求有一個中間物將DNA上的遺傳信息傳遞至胞漿中。后來的研究證實，這種中間物即信使RNA.?mRNA的核苷酸序列與DNA序列相應，決定著合成蛋白質的氨基酸序列。它如何指導氨基酸以正確的順序連接起來呢?不同的mRNA堿基組成和排列順序都不同，但都只有A，G，C，U4種堿基。如果一個堿基就可以決定一個氨基酸，則只有四種變化方式，如果兩個堿基決定一個氨基酸，則只有16種變化方式，都不能滿足20種氨基酸的需要。1961年Crick和Brenner的實驗得出了三個核苷酸編碼一個氨基酸的結論，并將這種三位一體的核苷酸編碼稱做遺傳密碼(genetic code)或三聯(lián)體密碼，這樣就可以有64種不同的密碼，但此情況下必須假定有一些氨基酸使用兩個以上的密碼。這一假定很快就被證明是對的。遺傳密碼具有下列特征：

　　(1)三個核苷酸組成一個密碼子，每個密碼子由三個前后相聯(lián)的核苷酸組成，一個密碼子只為一種氨基酸編碼。共有64個密碼子;

　　(2)密碼子之間不重疊使用核苷酸，也無核苷酸間隔;

　　(3)一種氨基酸可有多個密碼子，這個特點稱為密碼子的簡并性;

　　(4)密碼子的通用性，所有生物從最低等的病毒直至人類，蛋白質合成都使用同一套密碼子表(表15-8)，僅有極少的例外，如特殊細胞器線粒體，葉綠體所用的密碼稍有不同。(表15-9)。?

　　表15-8　通用遺傳密碼及相應的氨基酸

　　表15-9　通用遺傳密碼與線粒體遺傳密碼之間的一些差異

　　注：下標橫線者為與通用編碼不同的編碼?

　　究竟哪一個密碼子為哪一種氨基酸編碼，即密碼子與氨基酸之間的對應關系已在60年代研究解決了。1964年Nirenberg用一種RNA聚合酶體外合成了多聚尿苷酸、多聚腺苷酸等多聚核苷酸，將這些多聚核苷酸分別用于蛋白質的體外合成。發(fā)現，當所用的多聚核苷酸為多聚尿苷酸時，只有多聚苯丙氨酸合成，這意味著UUU為苯丙氨酸編碼;用其它多聚核苷酸進行相應的實驗后發(fā)現，CCC為脯氨酸編碼，而AAA為賴氨酸編碼;其后，有人又用核苷酸比例為已知，但是核苷酸序列隨機的多聚核苷酸，以及用已知序列的含兩種或兩種以上核苷酸的多聚核苷酸進行相應的實驗，將結果加以數理統(tǒng)計處理，又解讀了一批密碼子，其中包括三個終止碼，最后，還有一些密碼子是通過合成已知序列的三聚核苷酸與核蛋白體和載有放射性同位素標記的氨基酸的tRNA共沉淀原理予以解讀的。在所有密碼子中，AUG不僅為蛋氨酸編碼，而且又是翻譯(translation，以mRNA上的遺傳信息指導核蛋白體上多肽鏈合成的過程)的起始信號，UAA、UAG和UGA不為任何氨基酸編碼，而是作為翻譯的終止信號，統(tǒng)稱為終止碼(stop codon)，又常被叫作無意義碼(nonsense codon)。

　　大多數氨基酸是由一個以上的密碼子所編碼。這個事實提出了一個問題：編碼同一種氨基酸的一組密碼子的使用頻率是否都相同?細致的分析表明，無論是原核生物，還是高等真核生物，密碼子的使用頻率并不是平均的，有些密碼子的使用率很高，有些則幾乎不使用，其使用頻率主要與細胞內tRNA含量呈正相關。

　　(二)轉運RNA(tRNA)

　　tRNA(transfer RNA)是蛋白質合成中的接合器分子。tRNA分子有100多種，各可攜帶一種氨基酸，將其轉運到核蛋白體上，供蛋白質合成使用。tRNA是細胞內分子量最小的一類核酸，由70～120核苷酸構成，各種tRNA無論在一級結構上，還是在二、三級結構上均有一些共同特點。tRNA中含有10%～20%的稀有堿基(rare bases)，如：甲基化的嘌呤mG、mA，雙氫尿嘧啶(DHU)、次黃嘌呤等等。此外，tRNA內還含有一些稀有核苷，如：胸腺嘧啶核糖核苷，假尿嘧啶核苷(Ψ，pseudouridine)等。胸腺嘧啶一般存在于DNA中;在假尿嘧啶苷中，不是通常嘧啶環(huán)中1位氮原子，而是嘧啶環(huán)中的5位碳原子與戊糖的1′位碳原子之間形成糖苷鍵。

　　tRNA分子內的核苷酸通過堿基互補配對形成多處局部雙螺旋結構，未成雙螺旋的區(qū)帶構成所謂的環(huán)和襻?，F發(fā)現的所有tRNA均可呈現圖15-14所示的這種所謂的三葉草樣(clover leafpattern)二級結構。在此結構中，從5′末端起的第一個環(huán)是DHU環(huán)，以含二氫尿嘧啶為特征;第二個環(huán)為反密碼子環(huán)，其環(huán)中部的三個堿基可以與mRNA中的三聯(lián)體密碼子形成堿基互補配對，構成所謂的反密碼子(anticodon)，在蛋白質合成中起解讀密碼子，把正確的氨基酸引入合成位點的作用;第三個環(huán)為TΨ環(huán)，以含胸腺核苷和假尿苷為特征;在反密碼子環(huán)與TΨ環(huán)之間，往往存在一個襻，由數個乃至二十余個核苷酸組成，所有tRNA3′末端均有相同的CCA-OH結構，tRNA所轉運的氨基酸就連接在此末端上。(圖15-14A)

　　通過X-射線衍射等結構分析方法，發(fā)現tRNA的共同三級結構均呈倒L形(圖15-14B)，其中3′末端含CCA?OH的氨基酸臂位于一端，反密碼子環(huán)位于另一端，DHU環(huán)和TΨ環(huán)雖在二級結構上各處一方，但在三級結構上卻相互鄰近。tRNA三級結構的維系主要是依賴核苷酸之間形成的各種氫鍵。各種tRNA分子的核苷酸序列和長度相差較大，但其三級結構均相似，提示這種空間結構與tRNA的功能有密切關系。

　　(三)核蛋白體RNA(rRNA)

　　核蛋白體RNA(ribosomal RNA)是細胞內含量最多的RNA，約占RNA總量的80%以上，是蛋白質合成機器?核蛋白體(核糖體)(ribosome)的組成成分。核糖體蛋白(ribosmal protein，rp)有數十種，大多是分子量不大的多肽類，分布在核蛋白體大亞基的蛋白稱為rpl，在小亞基的稱rps.

　　原核生物和真核生物的核蛋白體均由易于解聚的大、小亞基組成。對大腸桿菌核蛋白體的研究發(fā)現其質量中三分之二是rNRA，三分之一是蛋白質。rRNA分為5S、16S、23S三種。S是大分子物質在超速離心沉降中的一個物理學單位，可反映分子量的大小。小亞基由16SrRNA和21種rps構成，大亞基由5S、23s rRNA和31種 rpl構成。真核生物核蛋白體小業(yè)基含18S rRNA和30多種rps，大亞基含28S、5.8S、5S三種rRNA，近50種rpl.各種生物核蛋白體小亞基中的rRNA具有相似的二級結構。

　　無論在試管內或細胞內，大、小亞基都易于組成核蛋白體整體或分離成兩部分。幾十種多肽是如何互相聯(lián)結，又怎樣與幾種rRNA相連的呢?用提純了的亞基所有的肽和rRNA在試管內混合，發(fā)現不需加入酶或ATP就可以自動組裝成為有活性的亞基，但rRNA之間卻不能互相替代，也即說這種自我組裝過程是以rRNA為主導的。雖然所有多肽在組裝中也是缺一不可的，但不同的肽可能有酶的作用或起別構效應。現已證明某些核糖體蛋白具有酶的功能，但基中大多數還未弄清其具體作用。

　　(四)其它RNA分子

　　小核RNA(snRNA，small nuclear RNA)存在于真核細胞的細胞核內，是一類稱為小核核蛋白體復合體(snRNP)的組成成分，有U1，U2，U4，U5，U6snRNA等，均為小分子核糖核酸，長約106?89個核苷酸，其功能是在hnRNA成熟轉變?yōu)閙RNA的過程中，參與RNA的剪接，并且在將mRNA從細胞核運到細胞漿的過程中起著十分重要的作用(表15-10)。

　　表15-10　snRNA的種類與功能

　　小胞漿RNA(scRNA，small cytosol RNA)又稱為7SL?RNA，長約300個核苷酸，主要存在于細胞漿中，是蛋白質定位合成于粗面內質網上所需的信號識別體(signal recognization particle)的組成成分。

　　小結

　　核酸是由核苷酸聚合而成的高分子化合物，是所有生物遺傳信息的攜帶者。根據核苷酸分子中戊糖的類型，將核酸分為脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)兩大類。

　　核苷酸由磷酸基、戊糖和含氮堿基組成，堿基包括嘌呤和嘧啶兩大類。DNA一般含A、C、G、T四種堿基，RNA含A、C、G、U四種堿基。

　　四種核苷酸按照一定的排列順序，通過3′，5′磷酸二酯鍵相連形成的線形多核苷酸即DNA的一級結構。不同排列順序的DNA區(qū)段構成的特定功能單位即基因，DNA的一級結構決定了基因的功能。

　　一般將細胞內染色體包含DNA的總體稱為基因組。同一物種的基因組DNA含量總是恒定的，不同物種間基因組大小和復雜程度差異極大。真核生物具有復雜的染色體結構，其基因組DNA上存在著單一序列和大量重復序列，大多數真核基因都是不連續(xù)的，在成熟RNA中出現的部分稱為外顯子，在DNA拼接過程中被刪除的部分稱為內含子。原核生物沒有核膜，其DNA與RNA和蛋白質一起形成一個相對集中的區(qū)域即類核。原核生物基因組上功能相關的基因常常串連在一起并轉錄在同一mRNA分子中，形成多順反子結構。某些病毒中會出現基因重疊。

　　在進化過程中DNA可能發(fā)生突變，不影響生物體表型的DNA突變稱為中性突變，中性突變常以孟德稱顯性遺傳方式遺傳給下一代，其中的限制性片段長度多態(tài)性已被廣泛用于遺傳病的診斷、產前診斷、親子鑒定以及法醫(yī)學上對罪犯的確認等。

　　雙螺旋結構是DNA的二級結構，由戊糖和磷酸基構成的兩條主錠以反平行的方式和右手方向相互纏繞，構成雙螺旋的骨架。主鏈由于其親水性而處于雙螺旋的外表面，堿基由于其一定程度的疏水性而位于雙螺旋的內部。兩條鏈上的堿基按A：T和G：C的互補規(guī)律相互以氫鏈連接，構成遺傳信息可靠傳遞、DNA半保留復制的基礎。兩條主鏈并不充滿雙螺旋的空間，而在表面形成大溝和小溝。大溝是調控蛋白質識別DNA信息的主要場所。

　　DNA分子結構并非一成不變，而是在不同條件下可以有所不同，即DNA結構的多態(tài)性。在生理狀態(tài)下DNA主要為B構象，并可能有少量的A構象和Z構象。Z構象是唯一存在的左手雙螺旋構象。

　　DNA鏈上的四種堿基也非均勻分布，因而產生了一些特異的序列?；匚男蛄惺窃S多限制性核酸內切酶和調控蛋白的識別位點;富含A/T序列則是許多分子遺傳學過程所不可缺少的;嘌呤和嘧啶的排列順序對雙螺旋的穩(wěn)定性也有重大影響。

　　DNA在熱或其他變性劑的作用下，雙螺旋結構遭到破壞，雙鏈發(fā)生分離，即變性。變性DNA的某些理化性質和生物學性質隨之改變，如增色效應。核酸加熱變性過程中紫外光吸收值達到最大值的50%時的溫度稱為核酸的解鏈溫度(Tm)，Tm值的大小與核酸分子大小和G+C所占總堿基數的百分比成正相關。變性的DNA單鏈在適當條件下又能恢復雙螺旋結構，即復性作用。不同來源的變性核酸一起復性，則可能發(fā)生雜交，雜交是許多分子生物學技術的基礎。

　　雙螺旋DNA進一步扭曲而成的超螺旋稱為DNA的三級結構。真核生物中，DNA與組蛋白形成核小體結構時，存在著負超螺旋。核小體是構成染色質的基本結構單位，每個核小體單位包括200bp左右的DNA和一個組蛋白八聚體以及一個分子的組蛋白H1.

　　RNA包括mRNA、hnRNA、rRNA、tRNA、snRNA和scRNA，它們均與遺傳信息的表達有關。mRNA是遺傳信息的攜帶者，其核苷酸序列決定著合成蛋白質的氨基酸序列;hnRNA是mRNA的前體，含有轉錄的、但不出現于成熟mRNA中的核苷酸片段(內含子);tRNA識別密碼子，將正確的氨基酸轉運至蛋白質合成位點;rRNA是蛋白質合成機器――核蛋白體的組成成分;snRNA在hnRNA向mRNA轉變過程的剪接中起十分重要的作用。